Der Begriff der Nachhaltigkeit gilt seit einigen Jahren als Umschreibung für eine zukunftsfähige Entwicklung. Für den städtischen Raum sind anerkannte Modelle der nachhaltigen Stadtentwicklung vorhanden. Doch wie funktioniert eine nachhaltige Entwicklung in ländlich geprägten Gemeinden wie Modautal, welche im südhessischen Landkreis Darmstadt-Dieburg im vorderen Odenwald liegt und Wohn-, Arbeits- und Kulturräume in einem naturnahen Umfeld bietet? Ausgehend vom Leitbild Stadt der kurzen Wege entstand die Vision Dorf der kurzen Wege. Eine Entwicklung hin zu einem Dorf der kurzen Wege wird durch eine Verlagerung von Funktionen des täglichen Lebens von außerhalb in die Ortschaft erzielt. Mit diesem innovativen Konzept der dörflichen Innenentwicklung werden Ideen zu neuen Wohnformen im Bestand, neue Arten der Arbeitsorganisation und Sicherung der sozialen Infrastruktur im ländlich geprägten Raum ermöglicht, um die Abhängigkeit vom motorisierten Individualverkehr zu reduzieren und die Attraktivität des ländlichen Raums zu steigern. Zur Umsetzung des Konzepts wurde ein Baukasten entwickelt, dessen Bausteine den ortsspezifischen Gegebenheiten entsprechend angewendet werden können, um die Funktionen des täglichen Lebens zu integrieren.